Conférences de l'ACADÉMIE DES SCIENCES, ARTS ET BELLES LETTRES DE TOURAINE

René Bretonnayau : le défi d’un médecin-poète

par Evelyne Berriot-Salvadore, 

Professeur émérite de l’Université Paul Valéry Montpellier, IRCL-UMR 5186

Résumé

La seule œuvre connue du médecin lochois, René Bretonnayau, La génération de l’homme et le temple de l’âme, avec autres œuvres poétiques extraites de l’Esculape (1583), se présente comme un singulier défi. En quelque 8000 alexandrins, et en langue vernaculaire, l’ancêtre de Pierre-Fidèle Bretonneau chante l’épopée de la naissance et donne à admirer la divine architecture humaine. Mais l’Esculape est aussi chargé de préserver ou rétablir l’équilibre de ce corps divin ; avec une audace qui interroge, il offre une surprenante guirlande poétique qui accole les pathologies de l’esprit et celles du bas corporel. Comme pour étonner davantage encore le lecteur devant sa virtuosité poétique, Bretonnayau clôt son recueil avec une fable plaisante, en octosyllabes, consacrée à un singe mort de la coqueluche ! Médecin-poète ou poète-médecin, l’ami des humanistes, le protégé des Grands, occupe une place unique dans le Parnasse médical de la Renaissance.

Le médecin Anatole-Félix Ledouble et le prognathisme dans l’art 

par Élise André, 

Docteur en médecine, Université de Paris, médecin généraliste, Langeais 

Résumé

Plusieurs pages du manuscrit d’Anatole-FélixLedouble (1848-1913) conservé dans le fonds ancien de la bibliothèque Émile Aron, sont consacrées à la notion de prognathisme. Tour à tour interprété comme un caractère primitif, le signe de certaines pathologies ou encore comme un indice de prédisposition à la criminalité, le prognathisme mobilise les anthropologues à la fin du XIX^e siècle. L’originalité du médecin consiste à aborder la question selon deux axes de réflexion. Le premier, qualitatif, purement descriptif, s’appuie principalement sur l’analyse d’œuvres artistiques traduisant une correspondance entre morphologie et jugement moral. Le second, quantitatif, repose sur la mesure de l’angle facial, qui constitue une définition anatomique et anthropologique du prognathisme, et donne une assise scientifique aux observations des variations anatomiques dans l’art.