MUSÉE DES BEAUX-ARTS

Le musée des Beaux-arts, ancien palais des archevêques, figure parmi les sites majeurs du Val de Loire. Cet ensemble architectural est constitué d’édifices qui se sont succédé de l’Antiquité jusqu’au 18e s. : rempart et tour gallo-romains, vestiges de l’église Saint-Gervais-SaintProtais (4e -12e s.), Salle des États généraux (12e -18e s.), ancien palais du 17e s. et du 18e s.

À la veille de la Révolution, la cour d’entrée est close par un hémicycle précédé d’une porte monumentale formant un arc de triomphe. Le fonds le plus ancien des collections est constitué d’œuvres saisies en 1794 dans les églises et les couvents de Tours et des environs, en particulier dans les abbayes de Marmoutier, La Riche et Bourgueil, ainsi que dans les châteaux de Chanteloup et de Richelieu (toiles de Boucher, Boullogne, Favanne, Hoüel, La Fosse, Le Sueur, Parrocel, Restout...).

Le musée ouvre au public dès mars 1795, puis est créé officiellement par décret en 1801. Il bénéficie de l’envoi par le Muséum Central, futur musée du Louvre, de trente tableaux dont une importante série de morceaux de réception à l’Académie royale de peinture et de sculpture. C’est à cette même époque que le musée reçoit l’Ex-voto de Rubens et les deux panneaux d’Andrea Mantegna, Le Christ au Jardin des Oliviers et La Résurrection, chefs d’œuvre de la Renaissance italienne.

Tout au long du 19e et du 20e s., dépôts de l’État, dons et legs enrichissent le musée d’œuvres de Champaigne, Corneille, Coypel, Houdon, Largillière, Nattier, Perronneau, Rembrandt, Van Loo. En 1963, le legs du peintre et collectionneur Octave Linet dote le musée de l’une des plus grandes collections de Primitifs italiens de France. Le 19e siècle est illustré par l’école néo-classique, le romantisme, l’orientalisme, le réalisme (Suvée, Taillasson, Belly, Chassériau, Delacroix, Bastien-Lepage, Gervex, Cazin, Rodin…).

L’impressionnisme, le postimpressionnisme et le symbolisme sont présents avec des œuvres de Monet, Degas, Le Sidaner… Le 20e siècle regroupe actuellement Asse, Briggs, Buraglio, Calder, Davidson, Debré, Ernst...