"Le peintre des Grâces et des Amours" François Boucher et l’inspiration érotique

_{> Par Guillaume Faroult, conservateur en chef au département des Peintures du musée du Louvre, en charge des peintures françaises du 18e siècle et des peintures britanniques et américaines. Il est l’auteur de L’Amour peintre. L’imagerie érotique en France au XVIIIe siècle.}

L’inspiration amoureuse tient une place prépondérante dans la considérable production artistique de François Boucher : peintures d’histoire, tableaux décoratifs, mais aussi peintures d’alcôve plus secrètes ou vignettes d’illustration littéraires, modèles pour les manufactures de tapisseries ou de porcelaines enfin.

Pendant près de cinq décennies, la carrière de celui qui fut nommé Premier Peintre du roi Louis XV en 1765, fut exceptionnellement brillante dans les registres les plus divers et a déterminé l’évolution autant des arts de vivre que des arts du spectacle. L’artiste s’est parfois associé aux auteurs les plus recherchés de l’époque pour produire une imagerie très variée qui peut prôner tour à tour de chastes amours idylliques ou un libertinage plus corsé.

Les contemporains ont surtout retenu l’image d’un Boucher peintre de la volupté et son apport dans le siècle de « l’Amour peintre » fut en effet considérable.

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